Sjarapova: hier doe ik het allemaal voor (2)

N i e u w bericht, meer informatie

NEW YORK (ANP) - Zichtbaar geëmotioneerd zwaaide Maria Sjarapova na haar zwaarbevochten zege op de als tweede geplaatste Roemeense Simona Halep (6-4 4-6 6-3) naar het Amerikaanse tennispubliek. ,,Hier doe ik het allemaal voor'', liet de dertigjarige Russin met betraande ogen weten. ,,Toen ik jong was, omarmde ik alles in New York. De drukte, de mensen, het publiek, het geluid, alles. Nu herken ik dat allemaal weer. Ik houd ervan. Ik wil er meer van. Ik ga voorlopig nergens anders heen.''

Sjarapova speelde na haar dopingschorsing van vijftien maanden bij vlagen ouderwets goed in haar eerste grandslampartij sinds de Australian Open begin 2016. ,,Soms vraag ik mezelf af waarom ik nog zoveel tijd en energie in het tennis steek. Nu weet ik het weer. Voor dit soort momenten. Dit was voor mij zoveel meer dan een normale wedstrijd. Ik kon op de baan mijn gevoelens nauwelijks onder controle houden.''

Sjarapova worstelde na haar rentree in het WTA-circuit in april in Stuttgart met een aantal blessures. Aan Roland Garros in Parijs kon ze niet deelnemen, omdat de Franse organisatie haar geen wildcard wilde verstrekken. Voor Wimbledon was ze daarna niet speelklaar. Voor de US Open, het toernooi dat ze in 2006 op haar naam schreef, kreeg de tennisdiva wel een invitatie.

Sjarapova verscheen in het afgeladen Arthur Ashe Stadium in een glinsterende, zwarte outfit op de baan. ,,Achter al deze kristallen en dit kleine zwarte jurkje zit een heel vastberaden meisje. Overal waar ik kom en welke tegenstander ik ook tref, ik zal niets cadeau krijgen. Maar als ik op matchpoint kom en daarna de wedstrijd win, mag ik weer trots zijn op mezelf.''

Sjarapova speelt in de tweede ronde tegen de Hongaarse Timea Babos.