Sinner verwacht na schorsing 'andere sfeer' op Roland Garros (2)

N i e u w bericht, meer informatie na 3e alinea: met citaten Alcaraz

PARIJS (ANP/AFP) - Jannik Sinner denkt dat de sfeer bij zijn wedstrijden op Roland Garros na zijn dopingschorsing anders is dan voorgaande jaren. Dat vertelde de Italiaanse nummer 1 van de wereld tijdens een persconferentie in Parijs, waar het grandslamtoernooi zondag van start gaat.

"Het wordt absoluut anders, dat weet ik. Maar ik denk niet dat ze iets tegen me hebben, toch?", aldus de 23-jarige Sinner, die drie maanden was geschorst voor een positieve test op de verboden stof clostebol.

Sinner neemt het in de eerste ronde op tegen de Fransman Arthur Rinderknech. "Het is normaal dat de fans spelers steunen die hier vandaan komen. Het is hetzelfde als wanneer ik tegen Amerikaanse spelers speel op de US Open. Ik kreeg geweldig veel steun toen ik in Rome speelde. Vorig jaar speelde ik hier ook tegen een paar Franse spelers. Dus ik weet een beetje wat ik kan verwachten."

Sinner wist Roland Garros nog nooit te winnen. Vorig jaar ging de eindzege naar Carlos Alcaraz. De twee generatiegenoten wonnen samen de laatste vijf grandslamtoernooien. Alcaraz zei vrijdag dat zijn rivaliteit met Sinner goed is voor de sport. "Op dit moment denk ik dat de mensen elke keer enthousiast zijn als ik tegen Jannik speel. Onze wedstrijden zijn volgens mij van een zeer hoog niveau", aldus de Spanjaard. "Ook voor de mensen die niet graag naar tennis kijken, kan onze rivaliteit iets zijn waardoor ze misschien toch naar tennis gaan kijken."

Alcaraz wilde zijn tweestrijd met Sinner nog niet vergelijken met die tussen Roger Federer en Rafael Nadal en ver daarvoor Björn Borg en John McEnroe. "Ik ga de rivaliteit die ik met Jannik heb niet op hetzelfde niveau plaatsen als die legendes."