Pogacar zou hebben getekend voor gat van 10 seconden in Tour

SAINT-GERVAIS MONT BLANC (ANP) - Tadej Pogacar zou voorafgaand aan de Ronde van Frankrijk hebben getekend voor een achterstand van 10 seconden aan het begin van de derde week. Dat zei de renner van UAE Team Emirates tijdens de tweede rustdag. De tweevoudig Tourwinnaar staat met het minieme verschil op de tweede plaats achter zijn rivaal Jonas Vingegaard van Jumbo-Visma.

Voor de Tour was er nog onzekerheid over de vorm van Pogacar. De 24-jarige Sloveen had weinig wedstrijdritme na een val in Luik-Bastenaken-Luik, waarbij hij breuken in zijn linkerpols opliep. "Maar na twee weken fietsen telt dit niet meer. Ik heb nog steeds last van mijn pols, maar we trappen niet met de handen. En mijn benen zijn goed", verklaarde Pogacar.

De tijdrit van dinsdag, de koninginnerit een dag later en de bergetappe van zaterdag worden cruciaal richting Parijs, weet Pogacar. "Veel zal afhangen van de tijdrit, maar die andere etappes zullen vrijwel zeker genadeloos zijn. Zij zullen de Tour beslissen. Als je kijkt naar het profiel, dan is de rit van woensdag met de beklimming van de Col de la Loze is zwaarste, maar het koersverloop is van belang op de voorlaatste dag. Als het krap blijft, dan kan er veel gebeuren. Misschien komen er al vroeg aanvallen die de etappe enorm moeilijk maken."

Net als Vingegaard een dag eerder kreeg Pogacar tijdens de persconferentie ook vragen over mogelijk dopinggebruik. De Sloveen begreep waarom er af en toe vraagtekens worden gezet bij de prestaties. "We rijden heel hard. Iedere etappe halen we er alles uit. Ik begrijp dat mensen daardoor vragen stellen, want het wielrennen heeft op dat vlak wel een verleden. Ik kan er best wel inkomen dat mensen zich daardoor zorgen maken, maar ik krijg deze vraag ieder jaar opnieuw en ik kan bevestigen dat deze Tour niet anders is dan de voorgaande edities", aldus Pogacar.