Honkbalteam wint zonder Profar duel met Orioles op weg naar WBC (3)

N i e u w bericht, met aanvullende informatie na de 4e alinea, met informatie over tegenslagen en Groep WBC

SARASOTA (ANP) - Het Koninkrijksteam heeft dinsdag een oefenwedstrijd in Sarasota tegen de Amerikaanse profclub Baltimore Orioles met 8-5 gewonnen. Bondscoach Andruw Jones moest vlak voor het begin van het duel leftfielder Jurickson Profar uit het team halen nadat er berichten naar buiten waren gekomen over een positieve dopingtest. De profhonkballer van Atlanta Braves werd vervangen door Ray-Patrick Didder.

Nederland trad voor het eerst in aanloop naar de zesde editie van de World Baseball Classic (WBC) aan met profs uit de Amerikaanse Major League (MLB). Oranje speelt op woensdag nog een laatste oefenwedstrijd tegen Tampa Bay Rays.

Het Koninkrijksteam begon met Ryjeteri Merite als startende pitcher. Verder kregen Didder, Xander Bogaerts, Sharlon Schoop, Ceddanne Rafaela, Chadwick Tromp, Didi Gregorius, Ozzie Albies, Hendrik Clementina en Druw Jones een plek in de beginopstelling. Merite, Rafaela, Albies en Jones kwamen voor het eerst uit voor Oranje, al geldt het duel niet als een officiële interland.

Merite werd na één inning naar de kant gehaald. Daarna verschenen Dylan Wilson, Kevin Kelly, Wendell Floranus, Jaydenn Estanista, Lars Huijer, Sayer Diederich en Jacob Cravey op de heuvel voor Nederland dat vijf runs moest incasseren. Oranje was vooral aan slag een klasse beter dan Orioles. Mede door homeruns van Didder, Rafaela en Albies liep de ploeg al in de derde inning uit naar een 8-2-voorsprong. Baltimore Orioles kwam in de vijfde en zesde nog terug tot 8-5, maar wist in de laatste drie innings niet meer te scoren.

Oranje kende in aanloop naar de WBC meerdere zware tegenslagen. Oud-speler en hitting coach Sidney de Jong overleed begin januari onverwachts op 46-jarige leeftijd. Tophonkballer Jonathan Schoop werd eind januari op Curaçao vastgezet in een onderzoek naar illegaal wapenbezit en liep daardoor de WBC mis. En de kans is groot dat Profar wegens een tweede schorsing in een jaar tijd niet aan het toernooi mee mag doen.

Voor het Koninkrijksteam begint de WBC vrijdag met de eerste wedstrijd in Groep D tegen Venezuela. Verder maken Nicaragua, de Dominicaanse Republiek en Israël deel uit van de poule in Miami, waarvan twee landen naar de kwartfinales gaan.