RONDE VAN FRANKRIJK
RIJSWIJK (ANP) - Een vergelijking met de huidige Oranjegekte gaat misschien niet op. Maar Bauke Mollema en Laurens ten Dam maakten met hun optreden in de Tour de France van vorig jaar heel wat los bij de Nederlandse wielerfans. Plots was het cynisme dat door tal van dopingaffaires de wielersport omgaf, verdwenen. 'Bau en Lau' brachten de lach weer terug.
Het gebeurde allemaal na een winter en voorjaar waarin Lance Armstrong definitief ontmaskerd werd, waarin Rabobank stopte met de sponsoring van de profploeg, waarin de ene dopingbekentenis de andere opvolgde en commissies aan 'waarheidsvinding' deden. De wielersport lag voor het grote publiek bijna op zijn gat, tot Mollema zich in de Pyreneeën opeens opwierp als podiumkandidaat met Ten Dam in zijn kielzog. ,,Succes komt altijd op een goed moment'', weet Marcel Wintels, voorzitter van wielerbond KNWU. ,,Maar het was wel fijn dat sportieve prestaties alle andere zaken naar de achtergrond verdreven. Het was voor de wielersport een heel lastige fase waarin we de dingen hebben gedaan die we moesten doen.''
Leon Brouwer maakte het van dichtbij mee als perschef van de Belkin-ploeg. ,,Hun prestaties zetten echt alles op zijn kop. Ik weet nog wel hoe ik na die waaieretappe naar de bus rende waar ineens de hele internationale pers stond te wachten. Belkin had de Tour op zijn kop gezet. Er stonden opeens tien cameraploegen om die renners heen. Dat zijn wel kippenvelmomenten.''
Mollema en Ten Dam bleven er volgens Brouwer rustig onder. ,,In de Tour krijg je ook alleen via 'appjes' of telefoontjes mee wat er in Nederland leeft. Dat de tijden van Rooks en Theunisse werden herbeleefd en dat de voorpagina's van kranten vol stonden met onze renners. Maar Bauke en Laurens zijn jongens die altijd zichzelf blijven; open en authentiek, zoals wij dat als ploeg ook graag hebben.''
Wielermakelaar John van den Akker zag bij de organisatoren van de criteriums na de Tour niet zo zeer het grote geld terugkeren als wel het enthousiasme. ,,Het waren en zijn moeilijke tijden, er kwam niet meteen meer geld los, maar het werd voor al die mensen die als vrijwillger betrokken zijn bij de organisatie wel weer leuker. Die hadden zich de jaren ervoor ook wel eens afgevraagd: waar doen we het voor?''
'Bau en Lau' trokken extra toeschouwers. Van den Akker: ,,Zo zie je dat de interesse bij ons toch vooral met prestaties van de Nederlanders te maken heeft. We zijn wat dat betreft chauvinistisch. Het kwam op een goed moment, de negatieve spiraal waarin het wielrennen zat was meteen doorbroken.''
De berichten op dit gedeelte van de website zijn direct overgenomen van de newsfeed van het ANP. De redactionele verantwoordelijkheid voor de berichten berust bij het ANP.
De Dopingautoriteit is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de hier gepubliceerde berichten en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor enige schade die (mogelijk) het gevolg is van eventuele onjuistheden en/of (andere) onvolkomenheden in deze berichten.