Verweij pakt goud op 1500 meter (2)

N i e u w bericht, meer informatie

HEERENVEEN (ANP) - Koen Verweij heeft bij de NK afstanden in Heerenveen voor een stunt gezorgd. De 27-jarige schaatser, die in de afgelopen drie jaar amper iets presteerde, schreef de 1500 meter op zijn naam. Dat deed hij in een sterke tijd van 1.45,07. Thomas Krol eindigde als tweede (1.45,35) en de onttroonde titelhouder Sven Kramer belandde op de derde plek (1.46,50).

Met de triomf van Verweij was ook de zesde plek van Kjeld Nuis sensationeel. De regerende wereldkampioen op de schaatsmijl had in de laatste rit een slechte start en kon daarna niet meer in het goede ritme komen. Met een tijd van 1.47,20 viel hij buiten de top vijf, waardoor hij bij de eerste vier wereldbekers in de eerste seizoenshelft moet toekijken. Lucas van Alphen (1.46,70) en Marcel Bosker (1.46,83) verzekerden zich nog wel van een startbewijs op de 1500 meter.

Verweij nam het schaatsen na Sotsji 2014, met olympisch goud op de ploegachtervolging en zilver op de 1500 meter (op 0,003 seconde van goud), niet meer zo serieus. Hij genoot van het leven als bekende Nederlander, al zaten de Winterspelen van 2018 altijd in zijn achterhoofd. Vorig jaar trachtte de stoere Noord-Hollander weer een beetje aansluiting te vinden met de nationale en internationale top. Die missie mislukte echter snel waarna hij zich deze zomer aansloot bij de Russische trainingsgroep onder leiding van zijn vroegere coach Kosta Poltavets.

Die opmerkelijke stap leidde tot nogal veel kritiek vanwege de omvangrijke dopingperikelen in de Russische sportwereld en zeker ook in het Russische schaatsen. Met Denis Joeskov, drievoudig wereldkampioen op de 1500 meter als trainingsmakker, heeft Verweij zijn inspiratie, motivatie en, niet onbelangrijk, zijn topsnelheid tijdig hervonden.